No existe un estudio anterior de esta naturaleza. El Observatorio de MIPYMES ofrece sus primeros resultados con este diagnóstico. Las conclusiones inspiran retos estratégicos y mitos para olvidar sobre las MIPYMES. En general, producto de esta investigación el país cuenta con información y conocimiento para la toma de decisiones que permita la construcción de un ecosistema empresarial para la competitividad sostenible de las MIPYMES actuales y futuras.

Principales hallazgos

Sobre el parque empresarial formal:
• El 97,85% de las empresas formales en Costa Rica son MIPYMES. En total son 51127 empresas a diciembre 2007.
• Ellas generan el 48,4% del empleo en el sector privado
• Más de la mitad de las MIPYMES se dedican a servicios (51,32%), una cuarta parte a comercio (24,13%), el 12,7% a la agricultura o pesca y el 7,72% a la industria de manufactura.
• La mayoría son microempresas 68,9%, el 26,5% son pequeñas y el 4,74% son medianas.
• Existe una MIPYME formal por cada 85 habitantes
• Existe una MIPYME por cada kilómetro cuadrado
• La tasa de turbulencia de las MIPYMES ronda el 40%
• La cantidad de MIPYMES ha aumentado en los últimos seis años.

Sobre el parque empresarial total, incluidas las empresas formales y semiformales:
• Existen 139403 empresas, 51127 son formales y 88276 son semiformales.
• La provincia con más empresas es San José (34,6%) y la que tiene menos cantidad de empresas es Heredia (8,5%).

Resultados de la encuesta a 809 empresarios, entre noviembre y diciembre del 2007:
• Ser empresario no es la primera opción para el costarricense. Por lo general, tenía trabajo antes de iniciar la empresa y se convierte en empresario siendo adulto (36 años promedio).
• La mayoría inició con estudios universitarios (55,8%), con sus propios recursos (68,2%), con la motivación por independizarse (38,7%) y sin experiencia empresarial anterior (72,2%). Emprende en un lugar independiente (74,8%) y formaliza desde el inicio (58,9%).
• Se detectaron perfiles muy diferentes entre las MIPYMES de acuerdo con su actividad, además de las diferencias por tamaño.
• La mayoría de las MIPYMES son jóvenes. El ciclo vital de las MIPYMES reveló que la mitad tienen menos de 10 años de vida.
• El dueño de la empresa es un hombre en el 77,2% de las MIPYMES y en general son empresas familiares.
• El 80,3% de las MIPYMES tiene al menos una computadora. El 61,6% de las MIPYMES tienen computadoras conectadas a Internet.
• El 46,4% de las MIPYMES realizan transacciones bancarias por Internet (e banking). En segundo lugar lo ocupa la relación con los clientes por Internet (42,6%). En tercer lugar se ubica el uso de sitio web (28%), seguido por el comercio electrónico (16,3%) y el aprendizaje en línea (11,6%).
• Sobre la internacionalización: El 4,8% tiene clientes en el extranjero y el 10,9% tiene proveedores en el extranjero. El 6,9% exportaron en los últimos 12 meses. Para exportar enfrentan dificultades de infraestructura y servicios para exportar.
• La mayoría de MIPYMES exportadoras está en la rama de servicios (55.4%) o son microempresas (51.8%). La gestión exportadora es reciente, solamente el 53% de las empresas tienen más de cinco años de actividad exportadora.
• Respecto al TLC, el 65,4 de las MIPYMES se consideran preparadas para enfrentar la apertura comercial y el 65,3% consideran los efectos de la firma del TLC beneficiosos o muy beneficiosos para su empresa.
• El 90,7% de los entrevistados considera competitiva su empresa y afirma que los resultados del año anterior fueron positivos pues las ventas se mantuvieron o aumentaron (83,6%) y se muestran optimistas respecto al futuro inmediato, pues la mayoría (74,1%) espera que las ventas crezcan en el 2008. El 73,6% tiene la intención de invertir en el 2008.
• La mayoría de las MIPYMES han realizado cambios en su empresa, en el último año, para mejorar su competitividad, aunque el 93,3% de ellas no utiliza programas de apoyo (93,3%).
• Los trámites más difíciles son la patente comercial ante la municipalidad y el permiso de funcionamiento del Ministerio de Salud y el más fácil es el que ofrece la CCSS.

Mitos para olvidar sobre las MIPYMES formales:
Con base en la información y conocimiento ahora disponible es necesario olvidar algunos de esos mitos difundidos sobre las MIPYMES formales, como:

• Hay grandes diferencias entre micro, pequeña y mediana empresa.
• La mayoría de las microempresas son propiedad de mujeres.
• Son empresarios con poca educación.
• No creen en la capacitación.
• Emplean personas con poca formación.
• Utilizan con frecuencia los préstamos para financiarse.
• Reciben mucho apoyo.
• Las microempresas no exportan.
• No usan Internet.

Los siete retos estratégicos para la competitividad sostenible de las MIPYMES:

Es necesario un ecosistema empresarial que promueva la competitividad sostenible de las MIPYMES existentes y futuras. Esto requiere el trabajo intenso y articulado del sector público y privado, alrededor de los retos estratégicos.

Los siete retos estratégicos que se desprenden de este estudio son:

1. En el análisis sobre MIPYMES es necesario complementar este paradigma de tamaño con la perspectiva específica de cada actividad. Eso permitiría:
a. Diseñar soluciones financieras.
b. Diseñar capacitación a la medida.
c. Promoción de la calidad.
d. Facilitar la formalización.
e. Promover la innovación.
2. Promover la cultura empresarial con énfasis en la empresariedad femenina.
3. Promover las alianzas: asociatividad, redes empresariales, joint venture y encadenamientos.
4. Aprovechar las TIC para apoyarlas.
5. Reenfocar apoyo a empresas familiares.
6. Ampliar la promoción, asesoría, servicios e infraestructura para la exportación.
7. Mejorar la generación de datos sobre MIPYMES y continuar la investigación.

Nuestro reto como observatorio:

Para el Observatorio de MIPYMES este es solo el inicio del camino. Ahora inicia otra etapa en la que se dedicará a divulgar estos hallazgos y abocarse a la construcción participativa del sistema de información y conocimiento de MIPYMES. Los estudios sobre empresas semiformales e informales se deben realizar. Este sistema ofrecerá indicadores, investigación, servicios de información e innovación a los actores.